Le 25 avril 2015, un tremblement de terre de magnitude 7,8 a secoué le Népal. Près de 9 000 personnes ont été tuées et de nombreuses autres blessées. Trois millions et demi de personnes se sont retrouvées sans abri. Chandra Bahadur Shrestha était l’un de ces millions de personnes. Il avait 78 ans.

Lorsque le tremblement de terre a frappé, la famille de Chandra était réunie dans sa maison. Chandra avait cinq fils et cinq filles, et selon lui, des petits-enfants innombrables. Alors que la terre se soulevait et que les murs vacillaient, toute la famille s'est précipitée dehors. Heureusement, personne n'a été blessé. Mais Chandra avait perdu sa maison. Il vit désormais dans un abri temporaire, sous les soins affectueux de ses fils.

Agé de près de 80 ans, Chandra Bahadur Shrestha a marché pendant une heure et demie, s'appuyant de temps en temps sur son bâton de marche, pour rejoindre le camp de santé ADRA de Kumpur, au Népal. Le soleil était haut dans le ciel, avec une température éblouissante de 30 degrés Celsius. Le village de Kumpur est niché dans le district montagneux de Dhading, au nord de Katmandou. Ses routes représentent un défi même pour les piétons les plus en forme.

C’est pour des raisons de santé que Chandra a fait le voyage depuis son village jusqu’à Kumpur. ADRA Canada, en collaboration avec ADRA Népal et des partenaires locaux, a organisé des camps de santé dans tout le district. Le tremblement de terre avait gravement perturbé les services de santé en raison des dégâts. Pour combler ce manque, ADRA a travaillé dur pour répondre aux besoins de santé dans les villages ruraux par le biais de camps de santé.

Chandra a dirigé le circuit des prestataires de soins de santé, de l'infirmière de triage au médecin, en passant par le laboratoire et la pharmacie. Chaque poste était situé soit à l'extérieur, soit dans des bâtiments du village qui avaient été réaménagés pour le camp de santé. Tout au long du circuit, Chandra a été traité avec gentillesse, attention et respect.

Dans le cadre du camp de santé, ADRA a distribué des kits d’hygiène aux jeunes femmes, aux femmes enceintes et aux personnes âgées. Chandra avait placé ses espoirs dans un kit d’hygiène. Le contenu de chaque kit était non seulement coûteux, mais aussi difficile à obtenir. Chandra devait descendre la montagne jusqu’à la ville de plaine la plus proche, pour ensuite affronter le retour avec son fardeau. À la toute dernière station, Chandra était assis à côté d’un papier et d’un tampon encreur. Le volontaire prit son pouce, le roula dans l’encre, puis apposa un tampon sur le papier à côté du nom de Chandra. Un autre volontaire se matérialisa à ses côtés avec le kit d’hygiène tant convoité. Chandra l’accepta avec gratitude.

« Merci », dit-il, les yeux plissés de rire. « Je suis très reconnaissant pour ce camp de santé. Je n'ai pas besoin d'aller jusqu'à Katmandou pour me faire soigner ! » Katmandou était à quatre heures de route aller simple, un voyage qu'il avait déjà fait auparavant pour se faire soigner.

Chandra serrait sa précieuse trousse d'hygiène et son sac de médicaments dans ses mains alors qu'il rentrait chez lui. La marche en valait la peine.

Voici quelques photos de Chandra passant son examen à la clinique ADRA.